Kaitsme on vooluringi paigaldatud elektriline komponent, mis tagab ahela ohutu töö. Kui vooluahel on vigane või ebanormaalne, jätkab voolu tõusu. Ja suurenenud vool võib kahjustada mõnda olulist või väärtuslikku seadet vooluringis, aga ka põletada vooluringi või isegi põhjustada tulekahju. Kui kaitsme on vooluringis õigesti paigutatud, sulab kaitsme ise, et katkestada vool, kui vool on ebatavaliselt tõstetud teatud kõrgusele ja teatud ajaks, mängides seega rolli vooluahela ohutu töötamise kaitsmisel.
Kaitsme roll
1. tavaolukorras on kaitsme vooluringi ühendamiseks.
2. ebanormaalse (ülekoormuse) korral lülitub vooluringi ohutuskaitseelemendina kaitse välja ja kaitseb vooluringi sulamise enda kaudu.
Kuidas kaitsmed töötavad
Kui kaitse on pingestatud, põhjustab elektrienergiaga muundatud soojus sulatava aine temperatuuri tõusu. Normaalse töövoolu või lubatud ülekoormusvoolu läbimisel kiirgub tekkiv soojus läbi sulatava ja väliskesta ümbritsevasse keskkonda ning konvektsiooni ja juhtivuse kaudu eralduv soojus jõuab järk-järgult tasakaalu tekkiva soojusega. Kui tekkiv soojus on suurem kui eralduv soojus, koguneb liigne soojus järk-järgult sulatavale materjalile, mistõttu sulamistemperatuur tõuseb; Kui temperatuur jõuab sulamistemperatuurini ja ületab selle, sulab sulav, sulab ja katkestab voolu, mis mängib ohutuskaitseahela rolli.
Kaitsme eluiga mõjutavad tegurid
1. Töökeskkonna temperatuur: kõrge ümbritseva õhu temperatuur kahjustab kaitsme eluiga.
2. Impulssvool: Kaitsme vananeb järk-järgult koos impulsi energia ja sageduse suurenemisega.
3. Muud: näiteks kaitsmega kokkupuutuv toruklamber, ühendusjuhtme pikkus ja ristlõikepindala
Vananevate kaitsmete mõju kasutamisele
Isegi kui kaitse on vananenud, pole ohtu, et vool, mis tuleks ära lõigata, läbi ei löö. Pärast kaitsme vananemist võrdub see pigem nimiväärtuse (voolu) vähenemisega kui tõusuga. Seega pole vooluringis ohutusprobleeme, kuid see katkestab vooluringi väikese ülekoormusvoolu või impulsi korral.
